낯선 곳에서 운전대를 잡는 것은 어느 정도 익숙해지는 데 시간이 걸리지만, 교통 체증, 앞차와의 간격 유지 문제, 복잡한 길 찾기 등으로 어려움을 느낄 수 있는 수도 방콕과 같은 대도시를 벗어나면 동남아시아의 열대 국가인 태국은 운전하기에 쾌적한 곳일 뿐만 아니라 아름다운 자연경관과 친절한 사람들을 만날 수 있는 곳입니다. 태국의 고속도로는 전반적으로 잘 관리되어 있으며 대부분의 지역을 연결하고 있고, 도로 교통 문화도 이해하기 어렵지 않습니다. 또한 툭툭(삼륜차), 기차, 오토바이 택시, 버스 등 다양한 교통수단을 이용할 수 있어 여행에 편리함을 더할 수 있습니다.
하지만 태국에서 렌터카를 이용하면 나라 곳곳을 편리하게 여행할 수 있고, 여행 장소와 시간을 더욱 자유롭게 정할 수 있습니다. 이 가이드에서는 태국의 도로를 안전하고 효율적으로 운전하는 방법을 안내합니다.
운전 요건
태국에서 운전하려면 만 18세 이상이어야 합니다. 렌터카를 이용할 경우 최소 만 21세 이상이어야 하지만, 회사마다 최소 연령이 다를 수 있습니다. 또한 운전면허를 최소 1년 이상 소지하고 있어야 하며 여권을 지참해야 합니다. 자국 운전면허증도 사용 가능할 수 있지만, 특히 영문으로 되어 있고 사진이 있는 경우라면 더욱 그렇습니다. 하지만 보험 적용이 안 될 위험이 있으므로, 해당 지역 자동차 협회에서 국제 운전면허증(IDP)을 발급받는 것이 좋습니다.
태국에 6개월 이상 체류할 경우 국제운전면허증(IDP) 또는 태국 운전면허증을 소지해야 합니다. 운전 시에는 항상 여권과 운전면허증을 휴대하세요. 이 서류들을 지참하지 않고 태국 경찰에 적발될 경우, 상당한 벌금을 부과받을 수 있습니다.
도로교통법규
태국은 영국과 마찬가지로 좌측통행이고 운전석은 오른쪽에 있다는 점에서 다른 지역과 차이가 있습니다. 따라서 미국이나 우측통행 국가에서 오신 분들은 처음에는 다소 어색하게 느껴질 수 있습니다. 또한, 태국 도로를 주행하기 전에 몇 가지 교통 규칙을 숙지해 두는 것이 좋습니다.
- 제한 속도: 도심 도로의 제한 속도는 일반적으로 시속 60km(37마일)입니다. 시골 도로는 시속 90km(56마일)이며, 고속도로에서는 최대 시속 120km(75마일)까지 주행할 수 있습니다.
- 안전벨트: 운전자와 앞좌석 및 뒷좌석 승객은 안전벨트를 착용해야 합니다. 안전벨트를 착용하지 않을 경우 벌금이 부과될 수 있습니다.
- 카시트: 최신 택시나 승용차에는 카시트를 제대로 장착할 수 있는 경우가 많습니다. 하지만 구형 차량은 뒷좌석 안전벨트가 없거나 카시트를 고정할 수 있는 장치가 없을 수도 있습니다.
- 난폭 운전: 태국에서 운전대를 잡기 전에 운전 예절이 다르다는 점을 알아두세요. 앞차에 바짝 붙어 운전하거나 갑자기 끼어드는 행위가 훨씬 흔하고 어느 정도 용인되는 분위기입니다.
- 음주 운전: 운전면허를 취득한 지 5년 이상 된 운전자의 법정 혈중 알코올 농도 한계치는 혈중 알코올 농도 0.5g/L입니다. 이 규칙을 어길 경우 벌금형이나 징역형에 처해질 수 있습니다.
- 휴대전화 사용: 핸즈프리 기능이 없는 경우, 태국에서는 운전 중 휴대전화를 사용하는 것이 불법입니다. 운전 중에는 주의해야 할 사항이 많을 뿐만 아니라, 동시에 휴대전화를 사용하면 벌금형을 받거나 운전면허를 압수당할 위험이 있습니다.
- 주유소: 보통 주유원이 주유를 해주고, 계산을 하며, 필요하면 앞유리를 닦아줍니다. 대형 주유소와 대부분의 태국 도시 및 마을에서는 신용카드나 직불카드를 사용할 수 있지만, 일부 시골 지역에서는 현금만 받습니다.
- 유료 도로: 태국의 일부 고속도로는 저렴한 통행료를 부과합니다. 이 도로를 이용하면 전국 각지를 더 빠르게 이동할 수 있으므로 통행료는 충분히 가치가 있습니다.
- 깜빡이는 불빛: 태국에서는 운전자가 깜빡이는 불빛을 켜면 정차할 계획이 없으니 길을 비켜달라는 뜻입니다. 이는 방어 운전을 해야 하는 또 다른 이유입니다.
- 경적: 교통량이 많은 지역도 있지만, 태국에서는 다른 차량의 존재를 알리는 짧고 친근한 경적 소리 외에는 잦은 경적 소리를 듣기 어렵습니다. 하지만 현지인들이 사당이나 종교 지역을 지날 때 경적을 울리는 모습을 종종 볼 수 있으니 놀라지 마세요.
- 응급 상황 발생 시: 일반적인 응급 상황으로 경찰에 신고하려면 191번으로 전화하십시오. 사고가 발생한 경우, 태국 관광 경찰 24시간 전국 콜센터는 1155번으로 연락할 수 있습니다. 구급차 및 구조 서비스는 1554번으로 전화하십시오.
도로 위험 요소
태국의 도로 교통 규칙은 여러분이 익숙한 것과는 상당히 다를 수 있습니다. 특히 대도시에서는 예측할 수 없는 교통 흐름과 운전자들로 인해 도로 상황이 복잡해질 수 있으므로 항상 주변 상황과 다른 운전자들을 주의 깊게 살피셔야 합니다. 다음 팁들을 숙지하시면 태국 도로에서 안전하게 운전하실 수 있습니다.
- 천천히 변화하세요. 회전하거나 차선을 변경할 때는 속도나 방향을 천천히 조심스럽게 바꾸는 것이 도움이 됩니다.
- 오토바이와 자전거에 주의하세요. 태국에서 흔히 볼 수 있는 교통수단인 오토바이는 사방에서 갑자기 나타나 차 앞이나 차 사이를 쏜살같이 지나가거나 위험하게 추월하기도 합니다. 마찬가지로 자전거에도 주의해야 합니다.
- 길 위의 개들 – 길 잃은 개들이 가끔 도로로 나오거나 길거리에서 잠을 자기도 하므로, 주의 깊게 살펴보세요.
- 야간 운전을 피하세요. 가능하면 어두운 밤에는 운전을 피하는 것이 좋습니다. 특히 시골 지역에서는 대형 화물을 실은 트럭과 차량이 밤에 더 많이 운행되고, 도로 위의 장애물을 보기가 더 어렵기 때문입니다.
- 양방향 및 일방통행 도로 변경 – 특정 시간대에 일방통행으로 바뀌는 도로가 있으니 주의하세요.
렌터카
태국에는 여러 주요 렌터카 회사가 공항과 주요 관광지에 지점을 두고 있습니다. 현지 렌터카 업체도 있습니다. 렌터카 비용은 태국 내 위치와 차량 크기 및 종류에 따라 다릅니다. 수동 변속기 운전에 익숙하지 않다면 자동 변속기 차량을 요청하는 것을 잊지 마세요.
모든 운전자는 최소한 제3자 책임 보험에 가입해야 하지만, 종합 보험에 가입하는 것이 좋습니다. 타국에서 운전할 때 발생할 수 있는 사고나 손해에 대해 개인 자동차 보험이 보장되는지 확인하십시오. 오토바이를 렌트하여 신나는 모험을 즐기고 싶다면 몇 가지 안전 수칙을 숙지해야 합니다.
주차
방콕과 같은 대도시에서는 주차 공간을 찾기가 매우 어렵기 때문에 도심에서 조금 떨어진 곳에 주차하고 대중교통을 이용하는 것이 좋습니다. 많은 상점, 쇼핑몰, 레스토랑, 호텔에서 주차장을 제공하며, 주차 요금은 보통 저렴하거나 무료입니다. 방콕의 시암 광장처럼 매우 혼잡한 지역에서는 필요시 차량을 밀어낼 수 있도록 기어를 중립에 놓고 주차하는 것이 일반적입니다. 이러한 상황에서는 범퍼를 깨끗하게 유지하기가 어렵습니다.
빨간색, 노란색 또는 흰색으로 칠해진 도로변에 주차하는 것은 불법이라는 점에 유의하십시오.
알아두면 유용한 단어들
태국에는 영어를 구사하는 사람들이 다양하지만, 운전이나 여행을 할 때는 몇 가지 핵심적인 영어 회화를 알아두면 유용합니다.
- Where is the police station? – S̄t̄hānī tảrwc xyū̀ thī̀h̄ịn ?
- 타이어에 바람이 빠졌어요 – C̄hạn mī yāng bæn
- 나는 사고를 당했습니다 – c̄hạn dị̂ rạb nı kār keid xubạtih̄etu
- 어디예요? – xyū̀ thī̀h̄ịn ?
- 휘발유는 어디서 구입할 수 있나요? – C̄hạn s̄āmārt̄h sụ̄̂x n̂ảmạn thī̀h̄ịn ?
