방콕에 있는 에라완 사원(태국어로는 산 프라 프롬 또는 산 타오 마하 프롬)은 규모는 작지만 그 역사는 깊습니다. 관광객들은 이곳에서 자주 볼 수 있는 무료 전통 무용 공연을 즐겨 찾습니다. 현지인들은 출근길에 잠시 들러 기도를 드리거나 은혜에 감사를 표합니다.
참배하는 데 시간이 더 걸리는 다른 사찰들과 달리, 에라완 사당은 방콕에서 가장 번화한 거리 중 하나에 위치해 있습니다. 꽃 화환과 향 냄새가 은은하게 퍼져 나갑니다.
태국식으로 해석된 힌두교 신 브라흐마의 일종인 프라 프롬 불상은 그리 오래되지 않았습니다. 원래 불상은 2006년에 심하게 훼손되어 복구할 수 없게 되었고, 곧바로 새 불상으로 교체되었습니다. 그럼에도 불구하고 에라완 사원은 방콕의 불교도, 힌두교도, 시크교도들에게 여전히 인기가 높습니다.
에라완 신전의 역사
태국의 오래된 토속 신앙 관습에 따라, 건물이 들어서면서 쫓겨날지도 모르는 영혼들을 달래기 위해 건물 옆에 ‘신전’을 세웁니다. 건물의 규모가 클수록 신전 또한 더욱 화려하게 지어집니다. 에라완 신사는 원래 1956년에 지어진 국영 에라완 호텔의 대형 신전이었습니다. 에라완 호텔은 이후 1987년에 민영 그랜드 하얏트 에라완 호텔로 대체되었습니다.
전설에 따르면 에라완 호텔 건설은 사고와 부상, 심지어 사망 사고까지 끊이지 않았다고 합니다. 전문 점성술사들은 호텔이 불길한 방식으로 지어졌다고 판단했습니다. 힌두교 창조의 신 브라흐마의 조각상을 세워야만 모든 것이 바로잡힐 수 있다고 했습니다. 그리고 그 덕분에 에라완 호텔은 이후 번창하게 되었다고 합니다.
1956년 11월 9일, 호텔 외부에 브라흐마 신을 모시는 사당이 세워졌습니다. 세월이 흐르면서 그 아름다움과 기능적인 면모를 갖추게 되었습니다. 한때는 문제가 많았던 호텔의 영혼을 모시는 사당이라는 소박한 시작이었지만, 에라완 사당은 이제 도시에서 가장 많은 사람들이 찾는 사당 중 하나가 되었습니다!
이름의 유래에 대해 말하자면, “에라완”은 브라흐마가 탔다고 전해지는 세 머리 코끼리 아이라바타의 태국어 이름입니다.
에라완 신전은 어디에 있나요?
방콕의 에라완 사원을 보러 일부러 먼 길을 돌아가거나 찾기 힘든 동네까지 갈 필요는 전혀 없습니다. 이 유명한 사원은 태국 수도의 번화한 상업 중심지이자 쇼핑의 천국인 파툼완 지구에 위치해 있습니다!
에라완 신사는 그랜드 하얏트 에라완 호텔의 북서쪽 모퉁이, 라차담리 로드, 라마 1세 로드, 플론칫 로드가 만나는 매우 번화한 라차프라송 교차로에 위치해 있습니다. 주변에 쇼핑몰과 복합 시설이 많아 도보로 쉽게 이동할 수 있습니다.
에라완 사당에서 가장 가까운 BTS 스카이트레인 역은 칫롬역이지만, 가장 크고 붐비는 시암역에서 걸어서 약 10분 거리에 있습니다. 칫롬역은 수쿰빗선에 있습니다.
미로처럼 복잡한 센트럴월드 쇼핑몰은 사당 바로 맞은편 큰 교차로 건너편에 있습니다. 배낭여행객들에게 저렴하지만 가짜 상품이 많은 곳으로 잘 알려진 MBK 쇼핑몰은 걸어서 약 15분 거리에 있습니다.
방콕의 에라완 사원 방문
이 신사는 현지인, 쇼핑을 하러 온 관광객, 그리고 단체 관광객들이 잠깐 들르는 곳이 되었지만, 굳이 시간을 내어 제대로 둘러볼 만한 곳은 아닙니다. 실제로 많은 관광객들이 사진 한두 장만 찍고는 그냥 지나쳐 갑니다.
고요한 사원 분위기를 기대하지 마세요. 에라완 사원은 늘 사람들로 북적이고 혼잡합니다. 아유타야나 치앙마이 같은 곳의 고대 사원과는 달리, 이곳은 한가롭게 머물며 명상하기에 적합한 장소는 아닙니다. 하지만, 사원 방문이 많은 현지인들의 일상생활에 어떻게 녹아들어 있는지 살펴보면서, 춤 공연을 관람할 시간은 충분히 계획해 보세요.
더욱 진정한 경험을 원하신다면, 관광객들이 몰리는 시간대를 피해 아침 출근길(오전 7시~8시)에 에라완 사당을 방문해 보세요. 현지인들이 출근길에 잠시 멈춰 기도를 드리는 모습을 볼 수 있습니다. 시간이 부족한 참배객들에게 방해가 되지 않도록 주의해 주세요. 칫롬역에서 이어지는 보행자 통로에서는 사당 위에서 내려다보는 멋진 사진을 찍을 수 있습니다.
신사 근처에서 흔히 볼 수 있는 전통 무용수들은 사실 관광객을 유치하거나 즐겁게 하기 위해 있는 것은 아닙니다. 물론 두 가지 역할도 하지만요. 이들은 공덕을 쌓거나 기도가 응답된 것에 감사하기 위해 참배객들이 고용한 사람들입니다. 때때로 중국 사자춤 공연단을 볼 수도 있습니다.
존중하는 태도를 보여주세요! 에라완 사원은 관광 명소가 되었지만, 여전히 방콕에서 가장 중요한 힌두교 사원 중 하나로 여겨집니다. 어떤 이들은 이곳이 아시아에서 가장 중요한 브라흐마 신 사원 중 하나라고 주장하기도 합니다. 짧은 방문 시간 동안 무례하거나 불쾌한 행동은 삼가해 주시기 바랍니다.
신사 방문 시 안전 수칙
과거에 여러 사건이 발생했지만, 에라완 신사는 도시의 다른 장소들과 마찬가지로 안전하게 방문할 수 있는 곳입니다.
성지 주변에 경찰력이 증강되면서 오히려 관광객을 대상으로 한 사기 행각이 늘어나고 있습니다. 가장 오래된 사기 수법 중 하나는 수쿰빗 로드 지역의 고가 보행로에서 관광객들이 담배를 피우거나 무단횡단을 하는지 감시하는 경찰관들이 길거리에 버려진 담배꽁초를 가리키며 관광객이 버린 것이라며 쓰레기 무단 투기로 벌금을 부과하는 것입니다.
현지인이나 운전자들이 근처에서 담배를 피우는 경우가 있음에도 불구하고, 여행객들은 때때로 특정되어 현장에서 비싼 벌금을 내야 하는 상황에 처하기도 합니다.
사당을 떠날 준비가 되면 툭툭 기사가 제안하는 “투어”에 응하지 마세요. 미터기를 사용하는 택시 기사를 찾거나 툭툭 기사와 적정한 가격을 흥정하세요 (툭툭에는 미터기가 없습니다).
선물 주기
에라완 신사는 무료로 방문할 수 있지만, 작은 선물을 드리는 분들도 있습니다. 기부함에 모인 현금은 신사 유지 보수에 사용되거나 자선 단체에 배분됩니다.
사원에 가면 꽃 화환( 푸앙 말라이 ) 을 파는 사람들이 많이 다가올 겁니다. 아름다운 자스민 향이 나는 이 꽃 화환은 보통 신혼부부, 고위 관리에게 감사를 표하거나 신성한 장소를 장식하는 데 사용됩니다. 방콕은 하와이가 아니니 꽃을 목에 두르지 마세요! 화환은 다른 공양물과 함께 불상을 둘러싼 난간에 올려놓으세요.
양초와 향도 구입하실 수 있습니다. 구매를 원하시는 경우, 켜져 있는 등잔불에 불을 붙여 한꺼번에 모두 태우십시오. 줄을 서서 차례를 기다린 후, 향을 두 손으로 잡고 감사 기도를 드리거나 소원을 빌고, 지정된 쟁반에 놓으십시오.
신도들은 흔히 네 개의 얼굴 각각에 제물, 때로는 과일이나 코코넛 음료를 바칩니다. 가능하다면 조각상 주위를 시계 방향으로 돌아보세요.
팁: 동남아시아의 일부 사찰과 신사에서는 작은 새장에 갇힌 새를 파는 사람들을 만날 수 있습니다. 새를 풀어주면 좋은 일을 한 것으로 여겨져 공덕을 쌓을 수 있다는 생각 때문입니다. 하지만 안타깝게도 약해진 새들은 오래 자유를 누리지 못하고, 근처에서 다시 그물에 걸려 재판매되는 경우가 많습니다. 이러한 관습을 지지하지 않음으로써 더욱 책임감 있는 여행자가 되어 주세요.
에라완 신사 근처 방문할 만한 곳들
주변에 먹을거리와 쇼핑할 곳은 많지만, 에라완 사원은 왕궁, 왓 포, 그리고 방콕의 주요 관광 명소에서 걸어서 쉽게 갈 수 있는 거리는 아닙니다.
에라완 신사 방문과 함께 이 지역의 다른 흥미로운 명소들을 둘러보는 것도 좋습니다.
- 짐 톰슨 하우스: 짐 톰슨 하우스는 흥미로운 문화 체험, 짧은 투어, 그리고 아름다운 정원을 제공합니다. 짐 톰슨의 불가사의한 실종은 동남아시아에서 가장 잘 알려지지 않은 비밀 중 하나입니다. 그의 아름다운 집은 에라완 사원에서 도보로 약 20분 거리에 있으며, 스카이트레인을 타고 시암역을 지나 국립경기장역에서 하차 후 걸어갈 수도 있습니다.
- 방콕 예술문화센터: 국립경기장역 근처에 위치한 방콕 예술문화센터는 쾌적한 시설에서 지역 예술가들의 작품을 전시합니다. 운이 좋으면 지역 디자이너들의 패션쇼를 관람할 수도 있습니다!
- 룸피니 공원: 혼잡한 인도에 지쳤다면, 라차담리 로드를 따라 남쪽으로 15분만 걸어가면 룸피니 공원에 도착합니다. 연못, 산책로, 그리고 중국식 정자는 방콕의 시끄러운 소음에서 벗어나 휴식을 취하기에 안성맞춤입니다.
문화적 통찰
어떤 면에서 에라완 신전은 종교가 일상생활과 얼마나 깊이 얽혀 있는지, 그리고 행운, 미신, 정령숭배(모든 사물 안에 영혼이 깃들어 있다는 믿음)가 어떻게 어우러져 있는지를 보여주는 문화적 축소판이라고 할 수 있습니다.
태국은 주로 테라바다 불교를 믿고 브라흐마는 힌두교 신이지만, 현지인들이 경의를 표하는 것을 막지는 못합니다. 스카이트레인을 타고 에라완 사당을 지나갈 때조차 사회 계층을 불문하고 고개를 끄덕이거나 짧게 절을 하거나 손을 모아 인사하는 사람들 을 흔히 볼 수 있습니다.
흥미롭게도 인도에는 브라마만을 모시는 사원이 많지 않습니다. 힌두교 창조의 신인 브라마는 인도 밖에서 더 많은 추종자를 가진 것으로 보입니다. 방콕의 에라완 사원과 캄보디아의 앙코르와트 사원은 가장 인기 있는 브라마 사원 중 하나입니다. 심지어 동남아시아 최대 국가인 미얀마의 이름도 브라마에서 유래했을 가능성이 있습니다. “버마”라는 단어가 “브라마”에서 파생되었다는 설이 있습니다.
중국에서는 힌두교도가 아닌 사람들도 브라흐마를 숭배하는 것이 상당히 흔합니다. 태국은 세계에서 가장 큰 화교 공동체 중 하나가 있는 곳이며, 이러한 이유로 에라완 사원에서는 전통 태국 춤 대신 중국 사자춤 공연이 펼쳐지기도 합니다.
에라완 신사에서 발생한 사건들
방콕의 에라완 사원은 그 오랜 역사와 규모를 고려할 때 다소 파란만장한 역사를 겪어왔다. 아마도 중심부에 위치한 지리적 이점이 원인일 수도 있다.
- 2006년: 브라흐마 신상 원본이 27세 남성에 의해 망치로 파괴되었습니다. 거리 청소부들이 그 남성을 쫓아가 무참히 구타하여 사망에 이르게 했습니다. 이후 그 남성은 정신적으로 불안정한 상태였던 것으로 밝혀졌습니다.
- 2010년: 사당 맞은편 교차로 건너편에 있던 센트럴월드 복합 쇼핑몰이 반정부 시위 도중 불에 탔습니다.
- 2014년: 군사 쿠데타로 이어진 반정부 시위 중 발생한 많은 전투가 이 신사 근처에서 벌어졌습니다. 총탄 자국과 파손된 부분들이 복구되었습니다.
- 2015년: 에라완 사원은 2015년 방콕 폭탄 테러 사건이 발생한 장소로, 이 테러 공격으로 20명이 사망했습니다.
- 2016년: 차량이 사당에 돌진하여 참배객 7명이 부상을 입었습니다. 테러 가능성은 배제되었으며, 차량 운전자는 뇌졸중을 앓고 있었습니다.
2015년 에라완 신사 폭탄 테러
에라완 사원은 2015년 8월 17일 테러 공격의 표적이 되었습니다. 오후 6시 55분, 참배객들로 붐비는 사원에서 사제 폭탄이 폭발했습니다. 안타깝게도 20명이 사망하고 최소 125명이 부상을 입었습니다. 희생자 대부분은 아시아 관광객이었습니다.
불상은 경미한 손상만 입었고, 신사는 이틀 만에 다시 문을 열었다. 이번 공격으로 관광객 수가 급감했으며, 조사는 아직 진행 중이다.