치앙마이에서 방콕으로 가는 방법은 크게 관광버스, 고급/VIP 버스, 기차, 그리고 비행기 이렇게 네 가지가 있습니다.
시간이 가장 중요하다면 방콕까지 비행기로 가는 것이 당연한 선택입니다. 저가 항공사에서 저렴한 항공권을 찾을 수 있기 때문입니다. 하지만 여행 작가 폴 테루가 분명히 말했듯이, 기차 여행은 특별한 경험입니다. 비행기를 타면 육로 여행을 통해서만 느낄 수 있는 태국의 “진짜” 삶의 모습을 놓치게 될 것입니다.
방콕행 항공권 예약
태국의 다른 관광지와 마찬가지로 치앙마이에도 몇 걸음마다 여행사가 있습니다. 또한 호텔과 게스트하우스에서도 기꺼이 티켓 예약을 대행해 줍니다. 수수료가 추가되더라도 티켓 가격은 미화 1~2달러 정도밖에 오르지 않습니다.
치앙마이의 물가는 지역마다 다릅니다. 적정한 가격이 어느 정도인지 알아보려면 여러 곳에 문의해 보세요. 많은 배낭여행객들이 경험했듯이, 타파에 게이트 근처와 같은 주요 위치에 사무실을 둔 대형 호텔이나 여행사는 임대료가 더 높기 때문에 골목길에 있는 소규모 업체보다 가격이 더 비쌉니다.
여행사들은 치앙마이에서 태국 전역, 심지어 라오스의 루앙프라방까지 미니밴과 관광버스 서비스를 제공합니다. (물론, 그만큼 고생할 각오가 되어 있다면 말이죠.) 버스 서비스에는 보통 호텔 픽업 서비스가 포함되어 있지만, 기차를 이용하려면 역까지는 직접 가야 합니다.
태국에서는 티켓 예약이 전자적으로 기록되지 않습니다. 실물 티켓을 분실할 경우 재발급이나 환불을 기대할 수 없습니다!
팁: 태국의 거의 모든 버스가 “VIP”라고 광고하지만, VIP로 업그레이드하기 위해 추가 요금을 지불하지 마세요. 결국 다른 승객들과 똑같은 버스를 타게 될 가능성이 높습니다. 최악의 경우, 12시간 동안 술에 취한 채 버스 안에서 노래를 부르는 신세가 될 수도 있습니다.
혼잡 시간대 여행
여행사 담당자는 예약을 할 때 버스 회사나 기차역에 전화하여 이용 가능 여부를 확인합니다. 특히 인기 있는 좌석의 기차표는 태국의 성수기 에는 하루 이틀 전에 매진되는 경우가 많습니다 .
태국의 주요 축제 기간과 직후에는 미리 예약을 하는 것이 좋습니다 . 송크란과 로이끄라통 같은 축제 기간에는 치앙마이가 여행객들로 북적입니다. 수랏타니와 태국만 섬들을 여행할 때는 달의 위상까지 고려해야 합니다 . (정말입니다! )
치앙마이발 방콕행 항공편
육로로 천천히 이동하는 것보다 시간을 절약하는 것이 더 나은 선택이라면, 치앙마이에서 방콕까지 가는 데에는 비행기가 가장 유리한 선택입니다. 직항편은 비행시간이 약 1시간에 불과하지만, 버스나 기차에서 밤을 새워야 하는 경우에는 훨씬 편리합니다.
치앙마이와 방콕을 오가는 수많은 항공편 덕분에 예상보다 저렴한 항공권을 찾을 수 있으며, 심지어 출발 전날까지도 저렴하게 구입할 수 있는 경우가 많습니다. 현지 항공사인 녹 에어(Nok Air)의 훌륭한 서비스를 확인해 보거나, 에어아시아(AirAsia)를 통해 예약할 경우 다양한 추가 요금을 감수해야 할 수도 있습니다. 미리 예약하면 최저 30달러부터 시작하는 항공권을 구할 수 있습니다!
치앙마이 국제공항(공항 코드: CNX)은 오전 5시부터 자정까지 운영되며, 방콕행 항공편이 매일 다수 운항됩니다. 치앙마이 국제공항은 치앙마이 타파에 게이트에서 남서쪽으로 약 6km(4마일) 떨어진 곳에 위치해 있습니다. 공항까지는 교통 상황에 따라 약 25분 정도 소요됩니다.
치앙마이에서 방콕으로 가는 대부분의 항공편은 새롭고 더 큰 수완나품 공항(BKK) 이 아닌 “구” 돈므앙 공항(DMK)에 도착하므로 , 여행 계획을 세울 때 이 점을 고려해야 합니다.
팁: 여행 중에 신용카드가 취소되었나요? 걱정 마세요. 태국 전역의 세븐일레븐에서 현금으로 항공권을 결제할 수 있습니다.
치앙마이에서 방콕까지 가는 기차
야간 열차는 비행기보다 훨씬 편안하고 흥미로운 대안입니다. 기차를 타고 가는 동안 펼쳐지는 풍경은 관광객들이 잘 모르는 숨겨진 매력을 선사합니다. 식당칸에서는 음식, 음료, 간식을 판매하며, 운이 좋다면 활기찬 분위기를 즐길 수도 있습니다.
일등석 티켓을 끊으면 혼자 여행할 경우 낯선 사람과 2인용 침대와 세면대를 공유해야 합니다. 많은 저예산 여행객들은 커튼으로 가려진 여러 개의 침대가 있는 이등석 침대 열차를 선택합니다. 위층 침대는 아래층 침대보다 조금 저렴하지만, 비행기 머리 위 짐칸에서 자는 것과 비슷합니다. 키가 큰 사람은 다리를 쭉 뻗을 수 없을 겁니다.
시골 논밭 사이로 덜컹거리며 달리는 기차의 규칙적인 덜컹거리는 소리는 편안한 잠을 위한 완벽한 조건처럼 보이지만, 2등석도 만만치 않은 어려움이 있습니다. 잦은 정차와 객차 교체로 소음이 심하고, 수수료를 받는 승무원들은 미지근한 맥주와 비싼 음식을 팔려고 애씁니다. 어떤 객차는 강력한 에어컨이 가동되니 따뜻한 옷을 준비하는 것이 좋습니다.
치앙마이 기차역은 시내 동쪽, 차로엔므앙 로드(타패 로드의 연장선)에 위치해 있습니다. 역까지는 저렴한 툭툭을 타고 가서 직접 표를 구매하거나, 여행사를 통해 소정의 수수료를 지불하고 표를 대신 구매해 줄 직원을 보낼 수도 있습니다.
팁: 기차는 금방 만석이 되므로 가능하면 며칠 전에 예약하는 것이 좋습니다. 그렇지 않으면 원하는 좌석 등급을 놓칠 수도 있습니다.
방콕행 관광버스
대부분의 배낭여행객들은 흔히 “관광버스”라고 불리는 가장 저렴한 버스를 이용하게 됩니다. 이층 버스는 방콕까지 저렴하게 이동할 수 있게 해주지만, 편안함이나 다리 공간은 그다지 중요하지 않은 경우가 많습니다.
버스표 가격은 여행사에 따라 350바트에서 500바트까지 다양합니다. 버스 자체는 거의 비슷하니 예약하기 전에 가격을 비교해 보세요! 관광버스는 보통 저녁 6시 30분쯤 출발해서 방콕에 오전 7시에 도착합니다. 운전기사들은 밤새 한두 번 정도만 정차하는 편입니다. 나머지 시간에는 버스 안에 있는 아주 작은 화장실을 이용해야 하는데, 불편할 때가 많습니다.
버스 티켓 가격에는 보통 숙소 픽업 서비스가 포함되어 있습니다. 별도의 안내가 없는 한, 버스는 방콕의 카오산 로드에서 종착합니다.
중요 정보: 태국에서는 심야 버스, 특히 치앙마이에서 방콕으로 가는 버스에서 10년 넘게 절도 사건이 끊이지 않고 있습니다. 버스 직원이 승객들이 잠든 사이에 짐칸에 들어가 가방을 뒤져 칼, 손전등, 휴대폰 충전기, 심지어 선크림(태국에서는 비싸죠!)까지 훔쳐갑니다. 짐칸에 돈이나 전자제품을 절대 넣어두지 마세요. 작은 물건이라도 없어진 걸 알아차리려면 버스가 이미 떠난 후 며칠이 지나야 할 수도 있습니다.
방콕행 고급 및 VIP 버스
태국에서는 바퀴 네 개 달린 거의 모든 차량이 “VIP”라고 주장하지만, 정부에서 운영하는 “고급” 버스가 배낭여행객용 “관광” 버스보다 조금 더 나은 선택지입니다.
대부분의 고급 버스는 치앙마이의 아케이드 버스 터미널(또는 그 옆에 있는 신설 터미널)에서 출발합니다. 여행사들이 이러한 버스의 티켓 판매를 꺼리고 일반 관광 버스를 더 많이 추천하기 때문에 일반적으로 관광객이 적게 탑승합니다.
안타깝게도 여행사에서 “고급” 티켓을 판매하면서 실제로는 더 저렴한 관광버스를 태워주는 경우가 있습니다. 고급버스와 관광버스의 차이점을 알아보는 한 가지 방법은 고급버스는 승객이 직접 아케이드 버스 정류장까지 가야 하는 반면, 관광버스는 픽업 서비스가 포함되어 있다는 점입니다.
고급 버스에는 도시락 형태의 식사나 간식, 작은 음료가 제공되며, 영화도 상영되는 경우가 많습니다. 다만, 태국어 원어만 제공되고 자막이 없는 경우도 있습니다. 모든 버스에는 다리를 뻗을 수 있는 충분한 공간이 있는 등받이 조절식 좌석이 마련되어 있습니다.
치앙마이에서 방콕까지 가는 고급 버스는 약 750바트부터 예약할 수 있습니다. 아케이드 버스 터미널에서는 방콕행 버스가 항상 출발하지만, 심야 버스는 오후 7시(오전 6시 도착)와 오후 9시(오전 8시 도착)에 가장 많이 운행됩니다.
팁: 예약 시 좌석 선택 옵션이 있다면, 버스 2층 앞쪽 좌석이 다른 좌석보다 다리와 짐을 놓을 공간이 더 넓습니다. 단, 머리 위 스크린 바로 앞 좌석을 선택하면 아무리 시끄럽거나 재미없는 영화라도 눈을 뗄 수 없다는 점을 기억하세요.