태국은 우기에 여행할 수 있으며, 즐거운 휴가를 보낼 가능성이 높지만, 흐린 날씨와 폭우에 대비해야 하며, 최악의 경우 여행 계획에 심각한 차질이 생길 수도 있습니다. 태국을 비롯한 동남아시아 대부분 지역은 6월부터 10월까지 거의 반년 동안 비가 내립니다.
비는 얼마나 자주 오고, 비는 어떤 모습인가요?
방콕, 푸켓, 치앙마이에서는 우기 동안 비가 매우 자주 (거의 매일) 내리지만, 하루 종일 비가 오는 경우는 드뭅니다. 이 지역의 폭풍우는 매우 강렬하여 폭우, 큰 천둥소리, 그리고 많은 번개를 동반할 수 있습니다. 폭우는 보통 늦은 오후나 이른 저녁에 내리지만, 아침에 내리는 경우도 있습니다. 비가 오지 않을 때에도 하늘은 흐리고 습도가 매우 높은 경우가 많습니다.
홍수는 흔한 일인가요?
네. 태국에서는 매년 홍수가 발생하지만, 관광객들이 많이 찾는 지역만 발생하는 것은 아닙니다. 방콕 일부 지역은 우기 동안 매년 최소한 경미한 홍수 피해를 입습니다. 태국 남부 지역은 심각한 홍수로 인해 주민들이 집을 잃고 이재민이 되는 경우가 많습니다.
몬순이란 무엇일까요?
태국의 우기는 이 지역의 몬순 기후와 겹치기 때문에 많은 사람들이 우기와 몬순을 혼용해서 사용하는 것을 볼 수 있습니다. 몬순이라는 단어는 폭우를 떠올리게 하지만, 실제로는 인도양에서 아시아 대륙으로 습기를 끌어들이는 계절풍을 가리키는 것이지, 그로 인해 발생하는 습한 날씨를 의미하는 것은 아닙니다.
우기에 여행하는 것이 더 저렴할까요?
네. 성수기에 여행하는 것보다 확실히 저렴하고, 여행 일정에 따라서는 비수기 호텔 가격을 최대 50%까지 절약할 수 있습니다. 또한 다른 여행객들도 적어서 더욱 여유롭게 여행할 수 있습니다.
우기가 제 여행 계획에 영향을 미칠까요?
그럴 수도 있습니다. 방문하려는 지역에 따라 우기가 여행 계획에 전혀 영향을 미치지 않을 수도 있지만, 휴가를 완전히 망칠 수도 있습니다. 최근 몇 년간 계절성 홍수와 특히 강한 폭풍은 관광객뿐만 아니라 현지 주민들에게도 큰 문제를 일으켰습니다. 2011년 3월에는 폭우로 인해 꼬따오와 꼬팡안 섬 주민들이 대피해야 했습니다(심지어 우기도 아니었습니다). 주민들과 관광객들은 항공모함을 통해 본토로 이송되었는데, 그 자체로 흥미로운 모험일 수도 있지만, 누군가 구조하러 오기를 기다리며 섬에 고립되는 것은 결코 즐거운 일이 아닙니다.
2011년 10월, 태국 일부 지역은 수십 년 만에 최악의 홍수를 겪었습니다. 아유타야 주의 상당 부분이 물에 잠겼고, 주요 관광 명소인 옛 수도 유적지는 대부분 피해를 입지 않았지만, 주변 지역 대부분이 침수되고 교통망이 며칠 동안 마비되었습니다. 방콕 북쪽의 주요 고속도로 일부 구간까지 폐쇄되기도 했습니다.
이러한 사건들에도 불구하고 매년 수천 명의 관광객이 우기에 태국을 방문하며, 대다수는 바다에서 구조되거나 유물을 관람하는 동안 무릎까지 차오르는 물을 헤쳐야 하는 상황에 처하지는 않습니다. 만약 여행 일정을 유연하게 조정할 수 있고, 더 저렴한 가격과 적은 인파를 원한다면 위험을 감수할 만한 가치가 있을 수도 있습니다. 하지만 평생 잊지 못할 휴가를 계획하고 있거나, 태국에서 대부분의 시간을 해변에서 보내고 싶다면, 더운 성수기나 시원한 계절에 방문하는 것이 더 만족스러울 것입니다.
시원한 계절은 말 그대로 ‘시원하다’기보다는 덥지 않은 정도이며, 날씨 면에서 태국을 여행하기에 가장 좋은 시기입니다. 태국은 대부분 덥고 끈적거리는 날씨지만, 시원한 계절에는 쾌적하고 편안하면서도 해변과 섬을 즐기기에 충분히 따뜻한 날씨를 자랑합니다. 날씨가 중요하다면 11월 말에서 2월 초 사이에 태국 여행을 계획해 보세요.
우기에 방문할 만한 곳이 있을까요?
네. 사무이, 꼬팡안 또는 꼬따오로 가보세요. 완전히 건조한 건 아니지만 태국의 다른 지역에 비해 우기 강수량이 훨씬 적습니다. 태국은 전국적으로 계절 변화가 거의 비슷하지만, 태국만 서쪽에 위치한 사무이 군도는 우기가 약간 다르고 10월부터 1월 사이에 강수량이 가장 많습니다. 따라서 6월에서 10월 사이에 태국을 여행하고 싶다면 이 지역의 섬들이 좋은 선택이 될 수 있습니다.
사무이는 대만의 다른 지역 우기에도 완전히 건조한 것은 아니므로 흐린 하늘, 비, 그리고 상당한 습도를 경험할 수 있습니다. 특히 2011년에는 사무이 인근 섬들이 우기철에 대만에서 보기 드문 최악의 폭우와 홍수를 겪었기 때문에 날씨는 장담할 수 없습니다!