태국 푸켓 섬(발음은 “푸겟”)에 가본 적이 없다면, 푸켓에 대한 이미지가 상당히 모호할 것입니다. 많은 사람들에게 푸켓은 2004년 쓰나미 (실제로는 인도양 연안 여러 국가와 수백만 명에게 영향을 미친 쓰나미)와 동의어처럼 여겨지지만, 어떤 사람들은 그저 평범한 열대 해변 휴양지로만 생각할 수도 있습니다.
푸켓의 현실은 훨씬 더 복잡합니다. 섬의 일부 지역은 번화한 대도시를 닮았지만, 다른 지역은 한적한 휴양지처럼 보입니다.
1. 제임스 본드처럼 변신해 보세요
1974년작 제임스 본드 영화 “황금총을 가진 남자”를 본 적이 없더라도, 그 영화에 등장하는 섬(일명 “제임스 본드 섬”)은 세계에서 가장 상징적인 명소 중 하나입니다. 게다가 푸껫에서 당일치기 여행으로 쉽게 다녀올 수 있죠. 호텔에 꼬카오핑칸(เกาะเขาพิงกัน) 섬으로 가는 보트 투어에 대해 문의해 보세요. 제임스 본드처럼 멋진 시간을 보낼 수 있을 겁니다!
2. 거대한 불상 아래에서 누리는 행복
태국 어디에 있든 불교 유산은 항상 가까이에 있으며, 푸켓도 예외는 아닙니다. 섬 곳곳에 수많은 불교 사찰이 있지만, 가장 인상적인 건축물은 섬 남서쪽 언덕 꼭대기에 자리 잡은 “빅 부다”입니다. 150피트 높이의 대리석 불상인 빅 부다는 그 자체로도 아름답지만, 낮에 방문하든 해질녘에 방문하든 섬에서 가장 멋진 파노라마 경관을 선사합니다.
3. 정글을 날아라
푸켓에서는 해변에서 그리 멀지 않은 곳에 항상 해변이 있지만 (잠시 후에 자세히 이야기해 볼게요), 이 큰 섬에는 놓치고 싶지 않은 산과 푸른 내륙 지역도 있습니다. 푸켓의 푸른 자연을 탐험하는 가장 스릴 넘치는 방법 중 하나는 플라잉 하누만(Flying Hanuman )에서 제공하는 짚라인 투어입니다.
4. 섬 주변을 항해하세요
태국의 풍경은 시대를 초월하며, 영화 제작자들에게도 매력적인 곳입니다. 꼬피피레(마야 베이로도 알려짐)는 2000년 레오나르도 디카프리오 주연의 영화 “더 비치”에 등장하면서 꼬카오핑칸보다 최근에 유명해졌지만, 그곳을 방문하는 것 또한 못지않게 짜릿한 경험입니다. 팁: 당일치기 여행으로 롱테일 보트로 북적이는 섬을 둘러보는 대신, 섬의 한적함을 만끽하고 유명한 발광 플랑크톤을 볼 수 있는 숙박 크루즈를 예약해 보세요 !
5. 태국에서 가장 화끈한 파티 중 하나에 참여하세요
푸껫 본토 해변 중에서 파통 해변은 아마도 가장 유명할 것입니다. 앞서 언급한 쓰나미 이후 파통 해변의 모습이 국제 언론에 널리 보도되었기 때문입니다. 파통 해변은 수영하기에 완벽하지만, 파통 자체는 특히 방글라 거리를 중심으로 한 활기 넘치는 밤문화로 더 유명합니다. 파티를 좋아하지 않으신다면, 파통은 낮에도 활기찬 분위기를 자랑하며 고급 레스토랑과 쇼핑몰도 많습니다.
6. 역사 수업을 들어보세요
태국은 동남아시아에서 유일하게 외국의 지배를 받지 않은 나라로 유명합니다. 하지만 동시에 외국의 영향이 곳곳에 스며들어 있기도 합니다. 푸껫의 경우, 섬 곳곳에 있는 여러 도시 지역 중 하나인 “푸껫 타운” 은 포르투갈 식민지 시대의 분위기를 간직하고 있어 박물관, 부티크, 카페를 거닐며 그 정취를 만끽할 수 있습니다. 푸껫 타운은 라사다 선착장(꼬피피 섬으로 가는 배편이 출발하는 곳)과 가까워, 따로 배편을 예약하지 않더라도 몇 시간 정도 시간을 내어 둘러볼 수 있습니다.
7. 폭포를 찾아 떠나세요
푸켓의 비교적 넓은 면적과 울창한 정글 내륙 덕분에 얻을 수 있는 또 다른 아름다운 이점은 바로 폭포입니다. 푸켓에는 셀 수 없이 많은 폭포가 있지만, 그중에서도 방파에 폭포, 톤사이 폭포, 카투 폭포는 가장 유명합니다. 이 폭포들을 플라잉 하누만 짚라인 어드벤처와 함께 즐기거나, 택시를 하루 동안 고용하여 최대한 많은 폭포를 둘러보는 것도 좋은 방법입니다!
8. 너무 많이 먹어서 병에 걸리세요
태국 음식이 훌륭하다는 건 누구나 아는 사실이지만, 푸켓은 그 자체로 미식의 천국입니다. 팟타이와 그린 커리 치킨 같은 태국 대표 음식부터 게살을 넣은 옐로우 커리(부팟퐁쿠레) 같은 남부 특선 요리, 또는 푸켓식으로 재해석한 돼지고기 죽과 하이난식 치킨 라이스까지, 푸켓은 미각을 만족시키는 천국이자 해변의 즐거움을 만끽할 수 있는 곳입니다. 특히 반잔 프레시 마켓이나 푸켓 위켄드 마켓 같은 푸켓 시장은 미식 여행을 시작하기에 더할 나위 없이 좋은 곳입니다.
9. 동물을 (책임감 있게) 관찰하세요
태국의 다른 많은 여행지처럼 푸켓에는 논란이 많은 “호랑이 왕국”이 있습니다. 이곳의 호랑이들은 약물에 취해 있다는 의혹이 널리 퍼져 있죠. 하지만 푸켓에서 야생 동물을 만나기 위해 꼭 동물 학대에 가담할 필요는 없습니다. 섬의 인기 있는 수족관에 가면 물속에 들어가지 않고도 스쿠버 다이빙을 체험할 수 있고, 다이노 파크 미니 골프장에서 멸종된 포식자들을 가까이에서 만날 수도 있습니다.
10. 서핑보드(또는 비치 의자)를 가져오세요.
푸켓에는 엽서처럼 아름다운 해변들이 많습니다. 서핑 외에도 스탠드업 패들보딩의 중심지로 떠오른 푸켓에서 활동적인 시간을 보내고 싶든, 창 맥주나 과일 음료를 마시며 한가롭게 휴식을 취하고 싶든, 선택의 폭이 넓습니다. 푸켓의 인기 해변으로는 카론과 카말라가 있으며, 수린, 방따오, 마이카오(운이 좋으면 바다거북 새끼를 바다로 돌려보낼 수 있는 곳)는 좀 더 색다른 경험을 원하는 사람들에게 적합합니다.
11. 문화를 경험하세요
푸켓에는 태국의 문화와 유산을 보여주는 공연인 시암 니라밋 이나 무에타이 경기를 관람할 수 있는 방글라 복싱 경기장과 같은 놀라운 문화 체험들이 있습니다.
