맑은 공기, 푸른 산, 친절한 란나 사람들 — 수많은 방랑 여행자들이 여권을 버리고 태국 북부의 강변 마을 파이에 정착하기로 결심한 것도 당연한 일입니다.
치앙마이에서 북쪽으로 4시간 거리에 있는 계곡에 자리 잡은 빠이는 관광객들로 치앙마이 주변이 북적이기 시작할 때 산속에서 편안하게 휴식을 취할 수 있는 곳입니다. 하지만 마을에서 도시로 변모한 이곳은 더 이상 여행 가이드북에서 묘사했던 것처럼 조용한 “히피들의 안식처”는 아닙니다.
빠이는 바나나 팬케이크 트레일을 따라 배낭여행객들에게 인기 있는 주요 경유지입니다. 여러 가지 이유가 있지만, 무엇보다 이 지역이 푸르고 물가가 저렴하기 때문입니다. 몇몇 명상 수련원이 자리 잡고 있으며, 요가, 유기농 음식, 진짜 커피를 즐길 수 있는 곳이 많습니다. 또한, 숙취를 해소하기 위해 사람들과 어울리고, 나중에 주스 가게와 자연 치유 센터에서 숙취를 풀 수 있는 선택지도 풍부합니다.
빠이는 비교적 최근까지 태국 배낭여행객들이 가장 좋아하는 여행지 중 하나였지만, 도로 개선과 인기 태국 로맨스 영화 덕분에 유명세를 타게 되었습니다. 오늘날 빠이는 관광객 급증으로 그 어느 때보다 붐비고 있습니다. 태국, 중국, 서양 여행객들이 예전보다 훨씬 더 많이 빠이를 찾아 구불구불한 길을 헤쳐나가며 그곳에 여전히 낭만이 남아 있는지 확인하고 있습니다.
다행히도 그 매력이 완전히 사라진 것은 아니지만, 분위기와 손님층은 확실히 달라졌습니다.
태국 파이로 가는 방법
빠이로 향하는 아름다운 도로인 1095번 국도는 키치적인 티셔츠와 기념품의 소재가 되었습니다. 산길 드라이브 자체는 미국에서 66번 국도가 대중문화의 전설이 된 것처럼 하나의 “경험”으로 자리 잡고 있습니다. 이 아름다운 도로는 국립공원과 작은 마을들을 지나갑니다.
빠이에 가는 방법은 두 가지입니다. 직접 운전해서 가는 재미를 느끼거나 저렴한 대중교통을 이용하는 것이죠. 치앙마이에서 빠이까지 버스와 미니버스가 매일 운행합니다(약 4시간 소요, 요금 6달러). 하지만 과속하는 운전자들과 아찔한 커브길 때문에 미니버스(대개 큰 승합차)를 타는 것은 그다지 즐거운 경험이 아닐 수 있습니다. 다행히 버스와 미니버스는 빠이의 워킹 스트리트 중심부에 정차합니다.
스쿠터나 오토바이 운전 경험이 있다면 태국 북부를 가로지르는 1095번 국도를 따라 직접 여행할 수 있습니다. 치앙마이와 빠이를 잇는 이 도로는 구불구불한 산길을 감수할 용기가 있는 여행객들에게 인기 있는 오토바이 루트입니다. 산길을 따라 굽이굽이 달리는 대형 트럭을 추월하고 추월당하는 것에 익숙하지 않다면 이 도로를 운전하지 않는 것이 좋습니다.
빠이에서는 어차피 스쿠터가 필요할 거예요. 하지만 산길을 두 바퀴로 달리는 게 무섭게 느껴진다면, 빠이에 도착해서 빌리는 게 더 나을 거예요. 빠이의 오토바이 일일 대여료는 치앙마이보다 저렴하거든요(약 6달러 이하).
팁: 연료를 가득 채우세요! 파이는 대부분의 소형 스쿠터가 갈 수 있는 범위를 벗어납니다. 산으로 들어가기 전 주요 고속도로에서 연료를 가득 채우는 것이 가장 좋습니다. 산길로 접어들면 할머니들이 손으로 돌리는 주유소(연료통과 크랭크)가 몇 군데 있는데, 영업 여부는 장담할 수 없습니다.
빠이에서 숙박할 곳은 어디인가요?
빠이를 방문할 때는 숙소를 정하는 데 있어 중요한 결정을 내려야 합니다. 편리함을 위해 시내에 머물지, 아니면 한적함을 위해 시 외곽에 머물지 선택해야 합니다.
빠이 시내 관광 중심가에는 저렴한 숙소가 많지만, 이 지역들은 투숙객 회전율이 가장 높고 소음도 심한 편입니다. 빠이에서는 택시나 툭툭이 흔하지 않기 때문에 스쿠터를 운전하지 않는다면, 밤에는 워킹 스트리트처럼 활기 넘치는 곳들을 쉽게 방문할 수 있도록 시내에 숙소를 잡는 것이 좋습니다. 빠이의 활기찬 밤문화를 즐기거나 안정적인 와이파이를 이용하고 싶다면 시내 중심가에 숙소를 정하는 것이 현명한 선택입니다.
마을에서 차로 10분 정도 떨어진 곳에 머물 의향이 있다면, 조용하고 한적한 방갈로, 친환경 숙소, 외딴 호스텔 등 저렴하고 좋은 숙소를 많이 찾을 수 있습니다. 이런 곳들은 대개 더 조용하고 친절하며, 번잡함도 덜합니다. 다만, 강 건너편에 있는 레게 바 ‘돈 크라이(Don’t Cry)’에서 매일 밤 열리는 애프터 파티를 즐긴다면, 캄캄한 시골길을 따라 집으로 돌아가야 한다는 점은 감안해야 합니다.
팁: 두 가지 장점을 모두 누리려면 워킹 스트리트 바로 옆에 있는 대나무 다리를 건너 강을 건너 다양한 방갈로 숙소를 둘러보세요. 빠이의 이쪽은 차량이 없어 더욱 한적하고 평화로운 분위기를 느낄 수 있으며, 교통수단 없이도 안전하게 걸어서 집으로 돌아갈 수 있습니다.
파이 시내 이동
빠이에서는 일반 택시나 툭툭을 찾아보기 어려울 거예요. 마을은 걸어 다니기 좋지만, 조금 떨어진 곳에는 매력적인 관광 명소들이 몇 군데 있습니다. 좀 더 멀리 이동하려면 합승 택시인 쏭태우(벤치 좌석이 있는 지붕이 덮인 픽업트럭), 스쿠터 또는 자전거를 이용할 수 있습니다.
스쿠터를 렌트하는 것은 당연히 가장 유연하고 재미있습니다! 많은 여행객들이 빠이에서 처음으로 오토바이 운전을 배우지만, 항상 좋은 결과로 이어지는 것은 아닙니다. 뼈아픈 경험을 통해 오토바이 운전을 배우고 붕대를 감고 절뚝거리며 돌아다니는 여행객들을 여럿 보게 될 것입니다.
아야 트래블(워킹 스트리트 한가운데 위치)은 스쿠터 대여로 가장 인기 있는 업체이지만, 근처에 작은 대여점들도 몇 군데 있습니다. 스쿠터를 빌릴 때는 파손에 대한 책임을 진다는 내용의 계약서에 서명해야 하고, 여권을 담보로 맡겨야 합니다. 가장 소중한 소지품을 길 위에 두고 가는 건 썩 좋은 기분은 아니지만, 어쩔 수 없죠.
태국에서 스쿠터 일일 대여료는 가장 저렴한 편에 속합니다. 하루에 약 6달러 정도면 충분합니다.
팁: 무료 지도를 요청한 후 바로 주유소로 가세요. 주유소들은 마을 남쪽 가장자리에 있는 주요 고속도로인 1095번 도로변에 밀집되어 있습니다.
파이에서 할 일
빠이에서는 휴식을 취하고, 다른 여행객들을 만나고, 아름다운 주변 경관을 즐기는 것 외에도 몇 가지 소박한 볼거리가 있습니다.
- 폭포 방문: 빠이의 폭포 중 가장 접근하기 쉬운 곳은 모팽 폭포입니다. 현지인들은 크고 매끄러운 바위를 미끄럼틀 삼아 깊은 물웅덩이로 내려가 수영을 즐깁니다. 조금 더 인상적인 매옌 폭포는 마을에서 약 6km 떨어져 있습니다. 수영을 즐길 계획을 세우세요.
- 파이의 작은 국립공원을 가로지르는 간단한 오솔길을 따라 가다 보면 부글부글 끓어오르는 유황 온천을 만날 수 있습니다. 입장료가 비싸고, 물이 너무 뜨겁고, 냄새도 고약하지만, 수영은 가능합니다!
- 강을 만끽하세요: 라오스 방비엥의 시끌벅적한 튜빙과는 달리, 매홍손과 파이 사이에서는 튜빙과 래프팅을 훨씬 더 평화롭게 즐길 수 있습니다.
- 낚시를 즐겨보세요: 마을 외곽에 위치한 작은 농장 겸 방갈로인 부엥 파이 농장 (Bueng Pai Farm)에서는 시간 단위로 낚시 미끼를 구입할 수 있는 유료 낚시터를 여러 곳 운영하고 있습니다. 직원들은 친절하고 주변 환경도 좋습니다. 낚시터에는 다양한 종류의 희귀 어종이 풍부하게 서식하고 있습니다.
- 전망대로 가세요: 다소 특이한 분위기의 “중국 마을”에 위치한 이 전망대는 합리적인 입장료에 포함된 차 한 잔을 즐기며 계곡의 푸른 풍경을 감상하기에 안성맞춤입니다.
- 백불상을 보러 가세요: 마을 외곽 언덕 위에 있는 거대한 백불상은 아름다운 일몰을 감상하기에 인기 있는 장소입니다. 수많은 계단을 오르는 것은 몸과 마음을 단련하는 좋은 운동이 될 거예요!
- 탐험하기: 빠이를 둘러싼 상쾌한 산과 푸르른 논밭은 자전거 또는 오토바이를 타고 탐험하기에 더할 나위 없이 좋습니다.
팁: 파이에 머무는 동안 어떤 행사가 열리는지 알아보려면 유용한 지도가 포함된 무료 간행물 인 파이 이벤트 플래너 (PEP) 를 받아보세요 . 분명 마음에 드는 워크숍을 하나 또는 세 개쯤 발견할 수 있을 거예요.
파이에서 쇼핑하기
빠이에서 사람들과 어울리고, 음식을 즐기고, 쇼핑을 할 수 있는 중심지는 바로 워킹 스트리트입니다. 시장은 저녁에 활기를 띠지만, 거리는 낮에도 항상 사람들로 북적입니다.
음식, 장신구, 다양한 수공예품과 기념품을 구입할 수 있습니다. 작은 기념품 가게들이 거리를 따라 늘어서 있습니다. 지역 예술가들은 테이블이나 돗자리에 흥미로운 수공예품과 장신구를 항상 판매하고 있습니다.
태국의 다른 지역과 마찬가지로, 약간의 흥정은 예상되는 일입니다. 아기자기한 기념품과 독특한 물건을 파는 작은 가게들이 마을 곳곳에 자리하고 있으니, 메인 거리인 워킹 스트리트에서 조금만 벗어나 보세요!
빠이에서 사면 좋은 물건들은 다음과 같습니다.
- 예술 — 현지에서 손수 만든 예술품과 장신구가 가득합니다!
- 천연 성분으로 만든 비누와 미용 제품 등
- 향신료와 천연 약재
- 수제 스카프 및 의류
파이의 시장
빠이와 매홍선 주는 신선한 과일과 유기농 농산물이 풍부한 곳이지만, 관광객 거리에서 바가지를 쓰지 마세요. 대신 관광 지역에서 몇 블록 떨어진 곳에 있는 “오후 시장”을 방문해 보세요. 매일 오후 2시경부터 반쯤 지붕이 덮인 시장에서는 과일, 채소, 그리고 생활용품(세탁 세제 등)을 구입할 수 있습니다.
빠이 시내 곳곳에서 요일과 장소에 따라 다양한 야외 시장이 열려 많은 식당과 주스 가게에 식재료를 공급합니다. 수요일은 빠이에서 가장 큰 장날입니다.
팁: 시장에 가서 제철 과일을 맛보세요. 건강에 좋은 망고스틴은 언제나 인기 만점입니다.
빠이에서 식사하기
빠이 곳곳에는 건강식을 비롯해 다양한 음식을 맛볼 수 있는 음식점이 많아 선택의 폭이 넓습니다. 채식주의자나 비건이라면 분명 만족할 만한 곳들이 많습니다. 편안한 분위기의 깔끔한 음식점에서는 독특한 간식, 빵, 심지어 현지 콤부차와 유기농 주스까지 판매합니다.
물론, 밤에는 워킹 스트리트를 따라 걸으며 다양한 음식을 맛볼 수 있습니다. 1~3달러면 푸짐하게 즐길 수 있죠. 노점에서 파는 음식 중 일부는 외부에서 조리되어 어제 막 나온 것처럼 신선해 보이지만, 어떤 음식은 바로 눈앞에서 즉석에서 만들어집니다.
팁: 빠이시는 환경 보호에 관심이 많은 도시이지만, 대부분의 푸드 트럭에서는 작은 양의 음식을 주문할 때마다 스티로폼 쟁반과 플라스틱 식기를 제공합니다. 워킹 스트리트에서 자주 식사를 할 예정이라면, 생활용품점에서 재사용 가능한 그릇과 숟가락(1~2달러)을 구입하여 쓰레기 발생량을 줄이는 것을 고려해 보세요.
편안한 좌석과 맛있는 음식, 건강 음료를 즐기고 싶다면 빠이에서 인기 있는 다음 식당들을 찾아보세요:
- 옴 카페 (영업시간이 다소 정확하지 않을 수 있습니다)
- 어스톤(시내 외곽에 위치)
- 차이의 예술 (무료 도서관)
- 마마 팔라펠 (파이의 전설)
- 나스 키친 (저녁만 영업; 느리지만 훌륭한 태국 음식)
- 신천자이(저렴한 채식 뷔페)
- 굿 라이프 (최고급 조식)
제대로 된 휴식이나 데이트를 원하신다면 실루엣이나 위치 웰을 추천합니다.
파이의 나이트라이프
놀랍게도, 규모 차이에도 불구하고 빠이의 밤문화는 치앙마이보다 훨씬 더 활기찹니다! 힙합과 레게부터 펑크 록, 그리고 다양한 어쿠스틱 공연까지, 음악을 즐기고 사람들과 어울릴 수 있는 다양한 선택지가 있습니다.
파이 경찰
안타깝게도 파이 경찰은 지난 10년간 배낭여행객과 여행객들을 이유 없이 괴롭히는 행위로 악명이 높습니다. 2008년에는 캐나다인 관광객 한 명이 술에 취한 경찰관의 총에 맞아 사망했고, 다른 한 명은 부상을 입었습니다.
경찰은 이동식 약물 검사 장비를 이용해 술집에서 강제로 마약 검사를 실시하는 것으로 알려져 있습니다. 또한 스쿠터를 타는 여행객들을 자주 검문하는데, 헬멧을 착용하고 뇌물을 요구하는 현지 경찰에 대처하는 방법을 알아두는 것이 좋습니다.
