비행기가 확실히 빠르긴 하지만, 태국의 기차 여행은 대개 즐거운 추억으로 남습니다. 낡은 철로를 따라 시골 풍경을 가로지르며 덜컹거리며 달리는 기차는 평화롭고 아름다운 경치를 선사하며, 현지인처럼 여행할 수 있게 해줍니다. 운이 좋으면 친절한 사람들을 만나 더욱 특별한 여행을 즐길 수도 있습니다.
엄밀히 말하면 방콕과 치앙마이를 비행기로 이동하는 비용이 기차로 이동하는 비용과 큰 차이가 나지 않습니다. 저가 항공사가 기본 운임에 추가 요금을 부과하지 않는다는 가정 하에 말이죠. 하지만 태국에서 기차를 타면 아름다운 시골 풍경을 감상할 수 있습니다. 운이 좋다면 선풍기만 있는 개방형 객차를 타게 되어 태국 특유의 향기까지 맡을 수 있을 겁니다!
태국에서 기차 여행하기
경치가 아름답고 편안하다는 장점이 있지만, 기차는 태국에서 가장 느린 교통수단입니다. 장거리 버스보다도 느리지만, 더 안전하고 흥미로운 경험을 제공한다는 장점도 있습니다. 버스와 달리 기차 안에서는 걸어 다니며 다리를 쭉 펴고 쉴 수 있으며 화장실도 이용할 수 있습니다. 태국의 기차 여행은 아름다운 경치를 감상할 수 있을 뿐 아니라, 교통 체증과 험한 도로를 피할 수 있다는 장점도 있습니다.
야간 여행을 할 경우, 야간 버스보다는 침대 열차에서 하룻밤을 보내면 훨씬 더 개운하게 도착할 수 있습니다. 통계적으로 태국은 세계에서 교통사고 사망률이 가장 높은 국가 중 하나이며, 버스 사고도 빈번하게 발생합니다. 열차 지연이나 고장과 같은 예상치 못한 상황이 발생하기도 하지만, 기차 여행은 버스 여행보다 훨씬 안전합니다.
기차표 예매하기
다른 교통수단과 마찬가지로 기차표를 구하는 방법은 두 가지가 있습니다. 여행사를 통해 구매하거나(관광 지역에 많은 여행사가 있습니다) 기차역으로 이동하여 직접 표를 구매하는 것입니다.
여행사에서는 예약 수수료를 추가로 부과하지만, 그 금액이 기차역까지 교통편을 마련하는 것보다 크게 비싸지 않을 수도 있습니다. 여행사 직원들은 관광버스 예약을 해줄 경우 더 큰 수수료를 받는 경우가 많습니다. 심지어 기차를 타지 않도록 권유하는 직원도 있는데, 그렇게 하면 직접 기차표를 사러 가는 시간을 절약할 수 있기 때문입니다. 기차가 만석이라는 말을 들었다면 다른 여행사에 문의해 보세요.
송크란과 같은 주요 행사 전에는 기차표가 몇 주 전에 매진됩니다. 태국 휴가 기간에 여행할 계획이라면 최대한 미리 예약하는 것이 좋습니다.
태국 국영철도 공식 웹사이트 에서 시간표와 티켓 요금을 확인할 수 있지만 , 티켓 예매는 제3자 여행사(웹사이트에 제휴사 링크가 있는 경우가 많음)를 통해 해야 합니다.
어떤 좌석 등급을 예약해야 할까요?
태국의 철도 차량은 매우 다양합니다. 구형과 신형을 포함한 세 가지 등급의 차량이 항상 운행되고 있으며, 일본과 중국에서 수입한 차량도 몇 대 추가되었습니다. 어떤 열차를 타게 될지는 복불복인 경우가 많아 혼란이 발생하기도 합니다. 예를 들어, 에어컨 때문에 밤새도록 추웠다고 말했는데, 알고 보니 창문이 열려 있어서 모기 때문에 고생했던 열차일 수도 있습니다.
참고: 태국의 모든 열차에서는 공식적으로 흡연이 금지되어 있지만 , 승객들은 연결된 객차 사이에 서서 몰래 담배를 피우는 경우가 종종 있습니다.
일등
일등석 객차는 에어컨이 설치된 야간 열차에서만 이용 가능합니다. 1인용 침대가 있는 일부 일본제 객차를 개조한 경우를 제외하고, 대부분의 객실은 2인용이며 작은 세면대가 비치되어 있습니다. 혼자 여행하는 경우, 객실 내 동성 승객과 좁은 공간을 함께 사용해야 하며, 두 침대 모두 티켓을 구매해야 합니다.
2등석과 마찬가지로 1등석의 침대는 낮 동안 승무원에 의해 좌석으로 변환됩니다.
이급
태국에서 기차 여행을 편안하게 즐길 수 있는 가장 경제적인 방법은 2등석을 이용하는 것입니다. 야간 열차의 2등석 티켓은 보통 가장 먼저 매진되므로, 2등석을 원하신다면 며칠 전에 예매하시는 것이 좋습니다.
2등석 열차에는 좌석칸과 침대칸이 있습니다. 일부 객차는 에어컨이 설치되어 밀폐되어 있지만, 다른 객차는 선풍기만 있습니다. 오래된 선풍기 객차는 에어컨이 설치된 객차만큼 쾌적하지는 않지만, 큰 창문이 내려와 시골 풍경과 냄새를 만끽할 수 있다는 장점이 있습니다!
병종
3등석 열차는 딱딱한 좌석만 제공합니다. 대부분은 쿠션이 있지만, 나무 좌석이 있는 오래된 객차도 여전히 있습니다. 그럼에도 불구하고 3등석은 낮 시간 여행에는 충분히 편안하며, 단거리에서 중거리 구간을 이동하는 데 매우 경제적인 방법입니다. 방콕과 아유타야 사이의 짧은 구간을 여행하기에는 3등석이 적합합니다.
태국의 침대 열차
육로 여행을 선호하는 여행객에게 태국의 침대 열차는 잊지 못할 경험을 선사합니다. 낮에 이동할 때와 달리, 이동 시간을 절약할 수 있습니다. 숙박비도 아낄 수 있고, 다음 목적지에 도착하자마자 잠에서 깰 수 있으니 일석이조입니다!
티켓 구매 시 위층 침대와 아래층 침대 중 어느 것을 선호하는지 선택하실 수 있습니다. 위층 침대는 아래층 침대보다 약간 저렴하며, 지면에서 떨어져 있어 좀 더 프라이빗한 공간을 제공합니다. 또한 위층 침대는 아래층 침대보다 높이가 약간 낮습니다. 키가 큰 분들은 위층 침대와 아래층 침대 모두 다리를 완전히 뻗기 어려우실 수 있지만, 위층 침대는 다리 공간이 더욱 좁습니다. 모든 침대에는 프라이버시를 위한 커튼이 있으며 깨끗한 침구가 제공됩니다.
이른 아침 열차는 정차역 안내 방송이 없습니다. 사실, 어떤 정차역도 안내되지 않죠. 그런데도 사람들은 알아서 내리는 시간을 아는 것 같습니다. 만약을 대비해 승무원에게 최종 목적지를 알려주는 것이 좋습니다. 승무원들은 놀라울 정도로 꼼꼼하게 모든 것을 기억하고 있으며, 운이 좋다면 여러분을 깨워줄 수도 있습니다. 만일의 사태에 대비해 짐을 싸고 급히 내릴 준비를 해 두세요.
승무원들이 이른 아침에 와서 침대를 다시 좌석으로 바꾸는 작업을 시작할 예정이니, 목적지에 도착하기 전에 충분한 시간을 두고 미리 알 수 있을 것입니다.
침대 열차에서의 절도는 태국의 심야 버스만큼 심각한 문제는 아니지만, 스마트폰을 무릎에 올려놓고 잠드는 것은 피해야 합니다. 또한, 돌아다닐 때에도 좌석에 휴대전화를 두지 마세요.
기차 내 음식 및 음료
제복을 입은 승무원들이 음식과 음료를 주문하라고 여러 번 요청할 가능성이 높습니다. 태국 열차에서는 2014년부터 주류 판매가 금지되었지만, 다른 음식과 음료는 여전히 구입할 수 있습니다. 선택의 폭이 좁지 않다면, 열차 음식은 태국의 저렴하고 맛있는 음식과 비교했을 때 비싼 편입니다.
열차 맨 뒤쪽의 식당칸은 사교 활동을 위한 선택지이지만, 맥주 판매가 중단된 이후로는 예전만큼 활기차지는 않습니다.
현지인들이 하는 것처럼 하세요: 기차에 탑승하기 전에 간식과 생수를 미리 구입하여 긴 여정에 대비하세요.
태국 기차 여행을 더욱 즐겁게 하는 팁
- 날짜나 좌석 등급을 변경할 수 없다면 며칠 전에 미리 예약하세요. 주말과 공휴일의 2등석 티켓은 몇 주 전에 매진됩니다.
- 밀폐된 에어컨이 작동하는 차량 내부는 매우 추울 수 있습니다. 플리스 재킷이나 담요를 준비해 두세요.
- 태국의 기차에서는 모든 곳에서 흡연이 금지되어 있지만, 일부 승객들은 객차 사이 공간에서 몰래 담배를 피우기도 합니다.
- 2등석 차량에서 가장 많은 사람들을 만나게 될 가능성이 높습니다.