호치민에서 쇼핑할 곳을 정하는 것은 기분과 목적에 따라 달라집니다. 베트남 최대 도시인 호치민에는 방콕이나 쿠알라룸푸르처럼 대형 쇼핑몰이 많지는 않지만, 활기 넘치고 생동감 있는 시장들이 많습니다. 한두 곳의 시장을 둘러보는 것은 도시의 분위기를 느끼는 가장 좋은 방법입니다.
호치민 시내 최고급 쇼핑몰을 제외하면, 흥정은 필수입니다. 현금(가급적 소액권), 인내심, 그리고 미소를 준비하세요. 처음부터 현명하게 선택하세요. 환불은 불가능합니다. 그리고 항상 배고픈 상태로 가세요. 호치민 최고의 쇼핑 명소 근처에는 맛있는 길거리 음식을 파는 노점상이 많습니다.
벤탄 시장
호치민시에서 가장 유명한 시장인 벤탄 시장은 관광객들의 쇼핑 중심지이지만, 현지인들도 북적거리며 이곳을 즐깁니다. 선물, 수공예품 등을 구경하는 것 외에도 벤탄 시장은 길거리 음식을 맛보고, 사람들과 어울리고, 음료를 마시며 사람 구경을 하기에 좋은 곳입니다. 특히 저녁 6시 이후에는 더욱 활기가 넘칩니다. 매일 1만 명이 넘는 사람들이 1군에 위치한 이 시장을 찾아 과일부터 SLR 카메라까지 온갖 물건을 파는 수천 개의 노점에서 가격 흥정을 합니다.
르 콩 키에우 거리
벤탄 시장 맞은편에 있는 레꽁끼에우 거리는 골동품 가판대와 어둑한 상점들이 빽빽하게 들어선 짧은 거리입니다. 이곳은 오래된 동전, 작은 불상, 꽃병, 징, 도자기 등을 사기에 가장 좋은 곳입니다. 레꽁끼에우 거리의 물건들 중에는 아름다운 선물이나 기념품이 될 만한 것들도 있지만, 주인이 명나라 시대 유물이라고 말하는 것은 믿지 않는 것이 좋습니다!
안동 시장
에어컨은 나오지만 고급스럽다고는 할 수 없는 5군 안동 시장은 현지인들이 저렴한 옷, 장신구, 수공예품을 사러 가는 곳입니다. 벤탄 시장의 관광객 대상 가격과 번잡함에 질렸다면 안동 시장은 좀 더 현지인다운 경험을 선사할 것입니다. 다만, 도매상들과 가격을 흥정해야 한다는 점은 감안해야 합니다.
안동 백화점 1층과 2층에는 옷, 신발, 핸드백이 가득 쌓여 있습니다. 유명 브랜드의 저렴한 모조품들이 넘쳐나죠. 위층으로 올라가면 관광객들이 잘 찾지 않는 기념품, 수공예품, 목공예품, 실크 베갯잇 등을 발견할 수 있습니다. 배를 비우고 가는 게 좋습니다. 현지 간식과 노점 음식이 저렴하거든요.
빈컴 센터 랜드마크 81 및 빈컴 센터
빈컴 센터 랜드마크 81은 현재 동남아시아에서 가장 높은 건물인 랜드마크 81의 최하층에 위치해 있습니다. 쇼핑을 즐긴 후에는 79층에서 81층 사이에 있는 스카이덱 전망대에 올라가 볼 수 있습니다. 랜드마크 81에는 실내 아이스링크도 있어 베트남의 열대 기후를 피해 잠시 휴식을 취하기에 안성맞춤입니다.
빈컴 센터 랜드마크 81에서 남쪽으로 차로 10분 거리에 있는 빈컴 센터(두 곳을 혼동하는 경우가 종종 있음)는 호치민시에서 가장 큰 쇼핑몰이라는 타이틀을 자랑합니다. 쇼핑몰은 실제로 두 개의 건물로 나뉘어 있는데, A동에는 다양한 고급 브랜드가 입점해 있고, B동에는 중저가 브랜드 매장과 지하에 푸드코트가 있습니다.
크레센트 몰
2011년에 개장한 7군 크레센트 몰은 100만 평방피트가 넘는 면적에 H&M, 갭, 나이키 등 여러분이 고향에서도 잘 아는 유명 브랜드들이 입점해 있습니다. 대형 슈퍼마켓이 중심을 이루는 이 쇼핑몰은 호치민에서 ‘전형적인’ 쇼핑몰 경험을 즐기기에 안성맞춤입니다.
크레센트 몰은 아름다운 모양과 호숫가에 자리 잡고 있어 매력적입니다. 인접한 스타라이트 브릿지도 그 자체로 볼거리이니 밤에 방문해 보세요. 시간을 잘 맞추면 호숫가나 크레센트 몰 내부에서 열리는 다양한 이벤트(패션쇼, e스포츠 게임 대회 등)를 즐길 수 있을지도 모릅니다.
빈타이 시장
호치민시 6군 차이나타운에 위치한 빈타이 시장은 감동적인 역사를 지니고 있습니다. 이 시장은 가난한 중국인 사업가로부터 시작되었는데, 그는 낡은 병, 베개용 오리털, 기타 버려진 재료들을 모아 근면하게 생계를 유지했습니다. 끊임없는 노력과 뛰어난 거래 수완으로 그는 서서히 큰 재산을 모았고, 1927년 세상을 떠나기 전에는 자선사업가로 활동했습니다.
현지 농부들이 2층짜리 빈타이 시장 안에서 물건을 거래합니다. 여행 중에 살아있는 생선이나 닭이 필요하지 않을 수도 있지만, 수공예품, 포장된 향신료, 커피, 직물, 그리고 물론 훌륭한 먹거리 노점들을 찾아볼 수 있습니다.
다이아몬드 플라자
다이아몬드 플라자는 사이공의 노트르담 대성당과 기타 유명 관광 명소에서 단 한 블록 거리에 위치한 복합 쇼핑센터입니다. 건물은 세심하게 설계되었으며, 내부 인테리어는 생동감 넘치고 활기찬 분위기를 자랑합니다. 다이아몬드 플라자에는 중저가 및 고급 브랜드 매장 외에도 푸드코트, 영화관(영어 상영), 볼링장 등이 마련되어 있습니다. 1군 관광 중 휴식이 필요할 땐, 다이아몬드 플라자의 강력한 에어컨 시설을 이용해 시원하게 휴식을 취해보세요!
에스텔라 플레이스
현지인과 외국인 모두에게 인기 있는 비교적 신설 쇼핑몰인 에스텔라 플레이스는 2군에 위치하며 5개 층에 걸쳐 쇼핑과 식음료를 즐길 수 있습니다. 1군에 숙소를 잡았다면 다소 불편할 수 있지만, 특히 쇼핑몰에서 가까운 거리에 있는 넓은 민당꽝 불교 학원을 방문할 계획이라면 한 번쯤 둘러볼 만한 가치가 있습니다. 쇼핑몰 최상층에는 국제 의료 클리닉과 약국이 있습니다.
사이공 광장
호치민 시의 깔끔하고 고급스러운 쇼핑몰들은 구경하기에는 좋지만, 사이공 스퀘어 같은 저렴한 쇼핑몰들은 실제로 쇼핑하는 사람들로 북적입니다. 안동 시장처럼 사이공 스퀘어는 현지인들이 저렴한 옷, 신발, 배낭, 스포츠웨어, 액세서리를 사러 가는 곳입니다. 어쩌면 조금 불공평하게 들릴 수도 있지만, 사이공 스퀘어는 방콕의 악명 높은 MBK 센터와 비교될 수 있는데, 두 쇼핑몰 모두 유명 브랜드의 모조품으로 가득 차 있기 때문입니다. 사이공 스퀘어는 1군 팜 응우 라오 시장에서 가까운 거리에 있으므로, “사우스 페이스” 재킷을 사려면 열심히 흥정해야 할 것입니다.
단신 시장
호치민시에서 가장 특이한 쇼핑 장소 중 하나는 전쟁 물자 시장입니다. 이 특이한 시장은 규모가 작고 찾기도 어려우며, 베트남 전쟁 이후 남겨졌다고 전해지는 군수품, 철물, 공구, 유물들로 바닥부터 천장까지 가득 차 있습니다.
일부 군사 유물은 실제로 마을 주민들이 발견하여 가져온 진품이지만, 진짜와 가짜를 구별하려면 전문가 수준의 지식이 필요합니다. 군번줄, 지포 라이터 등은 복제품으로 만들어져 땅에 묻혀 낡고 풍화된 것처럼 보이게 만들어져 있습니다. 미군 병사가 정글에서 그 라이터를 실제로 사용했는지 여부는 아마 영원히 알 수 없을 것입니다. 그럼에도 불구하고, 단신 시장과 전쟁 잔해 박물관은 군사 역사 애호가라면 꼭 방문해야 할 곳입니다.