1784년에 완공된 왓 프라 깨우(에메랄드 불상 사원)는 태국에서 가장 중요한 불상으로 널리 알려진 에메랄드 불상을 모시고 있습니다. 이 사원은 왕실의 중요한 종교 의식이 거행되지 않을 때는 일반인에게 공개됩니다.
왓 프라 깨우는 라마 1세가 수도를 차오프라야 강 건너 현재의 방콕으로 옮긴 지 불과 2년 후인 1784년에 왕실 예배당이 되었습니다. 이 사원 단지는 왕궁 부지에 건설되었으며, 여러 태국 왕들이 수세기에 걸쳐 훌륭한 업적을 남기며 개보수해 왔습니다.
방콕에 있는 왓 프라 카우의 공식 명칭은 왓 프라 시 라타나 사차다람(성스러운 보석 불상 사원)입니다.
에메랄드 불상에 대하여
다른 사원의 거대한 불상들을 보고 난 후, 특히 왓 포 사원을 방문한 사람들은 에메랄드 불상이 생각보다 훨씬 작다는 사실에 놀라곤 합니다. 요가 자세( 비라사나 )로 앉아 있는 이 불상은 높이가 겨우 66cm(26인치)에 불과합니다. 하지만 크기를 얕보지 마세요. 크기와 상관없이 에메랄드 불상은 태국 문화에서 가장 신성한 물건으로 여겨집니다!
태국 국왕(또는 국왕이 부재 시 최고위 왕족)만이 이 신성한 물건을 만질 수 있습니다. 국왕은 1년에 세 번, 조수의 도움을 받아 공식 의식을 통해 금으로 된 옷을 갈아입습니다. 보석이 박힌 이 세 벌의 옷은 금으로 만들어졌으며, 태국의 세 계절, 즉 더운 계절, 서늘한 계절, 그리고 우기를 상징합니다.
동상을 장식하는 데 사용되지 않는 두 가지 계절 의상은 인근 부지 내 건물에 전시되어 일반에 공개됩니다.
에메랄드 불상의 역사
이름과 달리 에메랄드 불상은 실제로 에메랄드로 만들어진 것이 아니라 옥이나 벽옥으로 조각된 것으로 추정됩니다. 정확한 성분은 아직 분석되지 않아 아무도 확실히 알 수 없습니다. 고고학자들은 이 귀중한 불상을 가까이에서 자세히 조사할 충분한 시간을 갖지 못했습니다.
에메랄드 불상의 정확한 기원조차 알려지지 않았습니다. 역사 기록에 따르면 이 불상은 1434년 치앙라이 근처에서 발견되었다고 하지만, 제작 시기는 훨씬 더 오래되었습니다. 또한, 이 불상이 200년 넘게 라오스에 있었다는 기록도 있습니다. 전설에 따르면 한때 앙코르와트에 있었고, 심지어 스리랑카까지 갔다는 이야기도 전해집니다. 태국에서는 흔하지 않은 양식과 자세로 미루어 보아 에메랄드 불상은 스리랑카나 인도에서 조각되었을 가능성이 있지만, 확실한 것은 없습니다.
어쨌든 태국의 운명과 번영은 에메랄드 불상에 달려 있다고 여겨진다.
왓 프라 카우에 가는 방법
왓 프라 카우는 방콕 왕궁 경내에 위치해 있습니다. 왕궁과 왓 프라 카우에 가는 가장 저렴하고 즐거운 방법은 수상 택시를 이용하는 것입니다. 타창 선착장(코끼리 조형물이 있는 곳)에서 배에서 내려 화려하게 장식된 왕궁 건물들을 찾아보세요. 아마 주변 사람들도 대부분 그곳으로 향하고 있을 겁니다.
모든 택시 기사들은 목적지까지 가는 길을 알고 있지만, 거의 모든 기사들이 바가지 요금을 씌우려 할 것입니다. 심지어 어떤 기사들은 방문하려는 날에 왕궁이 문을 닫았다고 주장하기도 합니다. 아마 닫지 않았을 가능성이 높지만, 오후 3시 30분 전에 (+66 2 623 5500 내선 3100)으로 전화해서 기사의 말이 너무 그럴듯한지 확인해 보는 것이 좋습니다.
방문 정보
중요한 의식이 거행되지 않는 한, 왓 프라 깨우는 일반적으로 일반인에게 개방됩니다. 사원은 매우 붐비므로, 관광객들과 무더위를 피해 일찍 도착하는 것이 좋습니다.
왕궁 경내에서는 사진 촬영이 허용되지만, 사원 내부에서는 금지되어 있습니다.
입장료: 왕궁 입장료(외국인 500바트)에는 왓 프라 카우 입장료가 포함되어 있습니다.
운영 시간: 매일 오전 8시 30분부터 오후 4시 30분까지 개방합니다. 그랜드 팰리스 매표소는 오후 3시 30분에 마감합니다.
왓 프라 카우 방문 복장 규정
왕궁, 특히 왓 프라 깨우에 입장하려면 적절한 복장을 착용해야 합니다. 태국의 다른 많은 사원들과는 달리, 왓 프라 깨우에서는 방문객에 대한 복장 규정이 엄격하게 시행됩니다.
왕궁 주변과 길 건너편에는 수많은 상인들이 바가지를 씌우거나 적절한 옷을 팔려고 할 것입니다(“태국을 사랑해요” 티셔츠 같은 것들). 차라리 처음부터 적절한 옷을 입고 방콕의 대형 쇼핑몰에 가서 제대로 쇼핑하는 것이 훨씬 나을 겁니다.
- 무릎과 어깨는 반드시 가려야 합니다.
- 몸에 달라붙거나, 꽉 끼거나, 비치는 옷은 허용되지 않습니다.
- 신축성 없는/요가 바지
- 민소매 상의는 안 됩니다
- 찢어진 옷이나 청바지에 구멍이 없어야 합니다.
- 종교적 주제 없음
- 죽음과 관련된 주제는 없습니다.
- 불교나 힌두교 문신이 있다면, 어떻게든 가리는 방법을 찾아보세요.
알아두면 좋은 기타 에티켓
방콕의 왓 프라 카오를 방문할 때는 일반적인 불교 사찰 예절을 따르십시오.
- 모자, 이어폰, 선글라스를 벗으세요
- 껌 씹기, 간식 섭취, 흡연은 금지됩니다.
- 조용하고 예의 바르게 행동하세요
- 부처님 형상을 만지거나, 가리키거나, 등을 돌리지 마십시오.
명심하세요: 왓 프라 카우는 신성한 곳입니다. 현지인들이 편안하게 시간을 보낼 수 있도록 배려해 주세요. 참배하러 온 사람들의 동선을 방해하지 마세요.
왓 프라 카우에서 볼거리
에메랄드 불상 외에도 왓 프라 카우 사원 단지에는 흥미로운 유물들이 많이 소장되어 있습니다.
- 치유자: 사원 서쪽에 있는 검게 그을린 청동상은 의술을 행하던 은둔자를 묘사한 것입니다. 방문객들은 아픈 가족을 위해 기도하며 꽃과 향을 바칩니다.
- 반짝이는 코끼리: 코끼리 머리를 쓰다듬어 행운을 빌어주기 때문에 반짝거리는 거예요. 만약 아이들이 코끼리 주위를 계속해서 도는 모습을 본다면, 설탕을 너무 많이 먹지 않았기 때문일 거예요. 아이들은 힘을 기르기 위해 코끼리 주위를 세 바퀴 돕니다.
- 도서관: 아름다운 도서관 건물에는 많은 성서가 소장되어 있지만, 원래의 도서관은 화재로 소실되었습니다.
- 앙코르와트 모형: 1860년, 몽꿋 왕은 캄보디아의 앙코르와트를 해체하여 방콕으로 옮겨 권력을 과시하려는 계획을 세웠습니다. 그러나 계획이 순조롭게 진행되지 않자, 대신 앙코르와트 모형 건설을 시작했습니다. 왕은 완공 전에 사망했고, 그의 아들이 완공을 마무리했습니다.
- 벽화: 여러 벽화들이 모여 인도의 서사시 라마야나에서 영감을 받은 태국의 민족 서사시 라마키안을 길게 묘사하고 있습니다. 이 이야기에는 세상의 시작과 원숭이 왕이자 장군인 하누만의 모습이 담겨 있습니다.
치앙라이의 왓 프라 카우
치앙라이 북부 도시에서 누군가가 왓 프라 카우를 방문했다고 말하더라도 혼동하지 마세요. 에메랄드 불상이 발견된 원래 사원(왓 파 야)은 나중에 그 유명한 불상을 기리기 위해 왓 프라 카우로 이름이 바뀌었습니다.
현재 치앙라이의 왓 프라 카우에 있는 녹색 불상은 캐나다산 옥으로 만든 복제품입니다. 이 불상은 1991년에 그곳에 안치되었습니다.